TRUMPETER maquette bateau 05738 USS Saratoga CV-3 1/700

Maquette bateau porte-avions USS Saratoga CV-3.

L’USS Saratoga (CV-3) était un porte-avions de la marine américaine de la classe Lexington, le deuxième porte-avions construit aux États-Unis.

Le USS Saratoga (CV-3) a été le deuxième porte-avions de la marine des États-Unis. Il a été mis en service un mois avant le Lexington qui donne son nom à cette classe de porte-avions et en est le troisième, après le USS Langley et le Saratoga. Afin de distinguer le Saratoga du Lexington et permettre aux pilotes de le reconnaître aisément, une large bande verticale noire est peinte sur sa cheminée.

La classe Lexington, dont le Saratoga, devait initialement être composée de croiseurs de bataille. Commencée en 1920 par la New York Shipbuilding Corporation, la construction du Saratoga est annulée et transformée en une commande de porte-avions, le CV-3, en juillet 1922, à la suite du traité de Washington qui limite l'armement naval de ses signataires.

Lancé en 1925, le Saratoga était, tout comme les autres de sa classe, un des plus gros porte-avions de son époque, équipé d'une catapulte. Tout comme le Lexington, il joua un rôle important dans le concept d'une force d'attaque rapide et en 1928, les deux navires prirent part à des mises en situation dans le Pacifique.

Au moment de l'attaque de Pearl Harbor, il est à San Diego pour rénovation. Il prend la mer pour former rapidement une troisième Task Force (les deux autres étant formées autour du Lexington et de l’Enterprise). Le 11 janvier 1942, il est torpillé par un sous-marin japonais au large de Pearl Harbor et n'est plus en service pendant les quatre mois de réparation. Utilisé pour convoyer des avions dans le centre du Pacifique, il manque la bataille de Midway mais est, avec l’Enterprise et le Wasp, fortement engagé dans la campagne des îles Salomon comme navire amiral de l'amiral Fletcher. Torpillé le 31 août 1942, une semaine après la bataille des Salomon orientales, il subit des dommages légers, mais son système électrique est détruit et le navire devient inutilisable pendant trois mois.

En 1943 et 1944, il participe aux opérations d'île en île et est ensuite détaché vers l'Inde de l'Est pour coopérer avec les Britanniques et les Français pour attaquer les positions japonaises de Java et Sumatra.

En 1945, le Saratoga est frappé par un kamikaze durant l'attaque d'Iwo Jima. Les dommages subis étant importants et le navire prenant de l'âge, on l'assigna à des tâches d'entraînement à Pearl Harbor.
Le Saratoga en train de couler

Le 25 juillet 1946, il est coulé au large des atoll Bikini dans le cadre de l'opération Crossroads, une série de tests nucléaires.

Le Saratoga a reçu sept décorations pour ses services durant la Seconde Guerre mondiale.