Fujimi maquette voiture 183824 Mitsubishi Lancer Evolution III Initial D Kyoichi Sudo 1/24

Maquette plastique voiture Mitsubishi Lancer Evolution III Initial D Kyoichi Sudo.

Reproduction de la « Lancer Evolution III » de Kyoichi Sudo, leader de l’équipe « Emperor », apparaissant dans la populaire série Initial D.

La Mitsubishi Lancer Evolution, communément appelée « Evo », est une berline sportive et une voiture de rallye basée sur la Lancer, produite par le constructeur japonais Mitsubishi Motors de 1992 à 2016. Il existe dix versions officielles, et la désignation de chaque modèle est généralement exprimée en chiffres romains. Toutes les générations utilisent un moteur quatre cylindres en ligne de deux litres, turbocompressé et intercooled, ainsi qu’un système de transmission intégrale.

À l’origine, la Lancer Evolution était destinée uniquement au marché japonais, mais la demande sur le marché des « grey imports » a conduit à sa distribution via le réseau Ralliart au Royaume-Uni et dans plusieurs pays européens à partir d’environ 1998. Mitsubishi a décidé d’exporter la huitième génération aux États-Unis en 2003, après avoir constaté le succès rencontré par Subaru sur ce marché avec l’Impreza WRX l’année précédente.

Toutes les versions destinées au marché japonais, jusqu’à l’Evolution IX en 2005, étaient soumises à un accord tacite entre les constructeurs japonais limitant la puissance annoncée à 280 PS (206 kW ; 276 ch). Cependant, certaines sources indiquent que Mitsubishi produisait déjà des modèles plus puissants, mais sous-déclarait volontairement les chiffres officiels afin de respecter cet accord. Ainsi, chaque génération a officieusement dépassé la puissance annoncée, l’Evolution IX atteignant environ 320 PS (235 kW ; 316 ch) sur le marché japonais. Certaines versions spéciales proposées sur d’autres marchés, notamment au Royaume-Uni, affichaient officiellement jusqu’à 446 PS (328 kW ; 440 ch).

La dixième et dernière génération, la Lancer Evolution X, a été lancée au Japon en 2007 puis à l’international en 2008. Elle a été produite pendant près de 10 ans, jusqu’à l’arrêt de la Lancer Evolution en avril 2016.