Fujimi maquette voiture 46952 Toyota Celsior C-Type 1989 1/24

Maquette plastique voiture Toyota Celsior C-Type 1989.

La Lexus LS (japonais : レクサス・LS, Hepburn : Rekusasu LS) est une série de berlines de luxe de grande taille qui sert de modèle phare de Lexus, la division de luxe de Toyota, depuis 1989. Pour les quatre premières générations, tous les modèles LS étaient équipés de moteurs V8 et étaient principalement à propulsion. À partir de la quatrième génération, Lexus a proposé des versions à transmission intégrale, hybrides et à empattement long. La cinquième génération est passée à un moteur V6 sans option V8, et une seule longueur de carrosserie est proposée.

En tant que premier modèle développé par Lexus, la LS 400 a été présentée en janvier 1989, la deuxième génération faisant ses débuts en novembre 1994. La LS 430 a été lancée en janvier 2000, et la série LS 460 / LS 460 L en 2006. Une version destinée au marché intérieur japonais des LS 400 et LS 430, badgée Toyota Celsior (japonais : トヨタ・セルシオ, Hepburn : Toyota Serushio), a été commercialisée au Japon jusqu’à l’introduction de la marque Lexus dans ce pays en 2006. En 2006 (pour l’année modèle 2007), la LS 460 de quatrième génération a introduit la première transmission automatique à huit rapports de série ainsi qu’un système de stationnement automatique. En 2007, des motorisations hybrides V8 ont été introduites sur les berlines LS 600h / LS 600h L.

Le développement de la LS a débuté en 1983 sous le nom de projet F1, le nom de code d’une berline haut de gamme secrète. À cette époque, les deux modèles phares de Toyota étaient la Crown et la Century, tous deux destinés exclusivement au marché japonais et ayant un attrait international limité face à des marques de luxe comme Mercedes-Benz, BMW et Jaguar. La berline qui en a résulté a suivi un processus de conception de cinq ans pour un coût dépassant 1 milliard de dollars américains, et a été lancée avec un nouveau moteur V8 et de nombreuses caractéristiques de luxe. La Lexus LS a été conçue dès l’origine pour les marchés d’exportation, et la division Lexus a été créée pour commercialiser et assurer le service du véhicule à l’international. La LS 400 originale a rencontré un fort succès commercial et a largement contribué au lancement réussi de la marque Lexus.

Depuis le début de sa production, chaque génération de Lexus LS est fabriquée dans la ville japonaise de Tahara, dans la préfecture d’Aichi. Le nom « LS » signifie « Luxury Sedan » (berline de luxe), bien que certains importateurs Lexus aient préféré l’interpréter comme « Luxury Saloon ». Le nom « Celsior » provient du mot latin « celsus », signifiant « élevé » ou « noble ».