Special Hobby maquette avion 72141 Blackburn Roc Mk.I 1/72

Pour répondre à la spécification O.35/35, qui prévoyait un chasseur embarqué biplace, le ministère de l'Air commanda ce type d'appareil à Blackburn Aircraft Ltd. en 1935. Similaire au chasseur terrestre Defiant, l'armement du nouveau chasseur devait être concentré dans une tourelle habitée. Le concepteur en chef de Blackburn, G.E. Petty, livra le modèle dit B.25, étroitement lié au modèle précédent B.24, également connu sous le nom de Skua Mk.II. Il s'agissait d'un monoplan à aile basse entièrement métallique, à ailes repliables et à train d'atterrissage rétractable. Le fuselage, y compris le moteur Perseus XII, était repris du Skua. La seule modification fut l'élargissement du fuselage derrière le poste de pilotage pour accueillir la tourelle rotative Boulton Paul Mk.II équipée de quatre mitrailleuses. La production de 136 appareils fut commandée le 28 avril 1937, bien avant le premier vol du prototype. Le premier prototype décolla le 23 décembre 1938. Il fut testé sans la tourelle montée sur le prototype suivant, le L3058. Suite à l'engagement de Blackburn pour le Skua et à la préparation de la production du bombardier Botha, la production du Roc fut confiée à Boulton Paul, qui construisit 133 appareils de série, baptisés Roc Mk.I. Le premier appareil fut produit début 1939 et, à partir d'avril, fut livré aux escadrilles n° 800 et n° 803 de la FAA. Plus tard, les escadrilles n° 801 et n° 806 furent également rééquipées de Roc. Cependant, aucun de ces escadrilles n'était équipé exclusivement de Roc, qui ne faisait que compléter le Skua Mk.II, plus performant. Quelques Roc furent livrés, mais, avant même le déclenchement de la guerre, ils furent modifiés et transférés à des unités d'entraînement et de remorquage de cibles. Leurs performances étaient insatisfaisantes en raison de la tourelle de mitrailleuse ; le Roc pesait 300 kg de plus que le Skua, déjà sous-motorisé. Lorsque la guerre éclata, trois Roc rattachés aux escadrons n° 801 et n° 803 servirent à bord de l'Ark Royal, puis depuis la base aérienne de Hatson, dans les Orcades. Plus tard, en 1940, les Roc des escadrons n° 801 et n° 806 furent déployés en Europe occidentale. Un seul succès et une seule défaite opérationnelle eurent lieu durant cette période. Un Roc, numéro de série L3065, accompagné de deux Skuas, abattirent probablement un Ju 88. En juin 1940, le Roc commença à être retiré des unités de combat et transféré aux unités de deuxième ligne, d'entraînement et de remorquage de cibles. Suite à l'attaque de la Finlande par l'Union soviétique de Staline, il fut décidé en 1940 de vendre 30 appareils à la Finlande, conformément à une politique d'aide à ce pays. L'avion a reçu les insignes et numéros de série nationaux finlandais en prévision de sa livraison. Ils n'avaient pas été livrés à la fin de la Guerre d'Hiver, et par la suite, ce type d'appareil n'a plus suscité d'intérêt. Des éléments indiquent que ces avions ont volé aux couleurs finlandaises en Grande-Bretagne, mais avec les insignes finlandais masqués.

Le kit Roc est composé de trois grappes de styrène gris et d'une grappe de plastique transparent. Ce contenu est accompagné d'un jeu de pièces en résine du moteur et d'autres petits éléments, ainsi que d'une planche de photodécoupes. Les options de camouflage prévoient quatre appareils : un en métal nu, deux avec camouflage (dont le L6R, l'un des rares Roc à avoir participé à des combats). Le quatrième appareil porte également un camouflage FAA, mais ses insignes nationaux sont finlandais, car il s'agit de l'appareil du lot destiné au programme d'aide militaire de la Guerre d'Hiver.

- Un chasseur de type assez rare
- Couleurs intéressantes
- Planche de gravures et de pièces en résine incluses