IBG maquette avion 72U083 Détails extérieurs Supermarine Spitfire Mk I premières séries K et L 1/72

Le Supermarine Spitfire est sans conteste l'un des avions les plus emblématiques et reconnaissables de la Seconde Guerre mondiale. Son histoire s'étend sur toute la durée du conflit, de ses débuts à la victoire finale. Ce sont toutefois les premières versions, propulsées par le moteur Rolls-Royce Merlin à compresseur mono-étage, qui ont jeté les bases de la Royal Air Force moderne, tant sur le plan technologique que symbolique.

Les versions de chasse Mk I et Mk II ont constitué l'épine dorsale du Fighter Command de la RAF durant les premières années cruciales de la guerre. Le Spitfire Mk I entra en service actif en 1938-1939 et resta largement déployé au sein des escadrons de première ligne jusqu'au débarquement allemand en France. Équipé des premiers moteurs Rolls-Royce Merlin II et III et armé de huit mitrailleuses Browning de calibre .303, le Mk I offrait une vitesse, une vitesse ascensionnelle et une maniabilité exceptionnelles, des qualités qui lui valurent rapidement une réputation redoutable auprès des pilotes de la RAF comme de leurs adversaires allemands. Lorsque la Luftwaffe lança une longue campagne aérienne contre la Grande-Bretagne durant l'été 1940, des Spitfire Mk I furent déployés dans le sud de l'Angleterre pour contrer les vagues de bombardiers allemands et leurs chasseurs d'escorte. Si les Hawker Hurricane, plus robustes et plus nombreux, engageaient souvent les bombardiers, les Spitfire étaient fréquemment chargés d'affronter les Bf 109 allemands lors des combats aériens à haute altitude qui devinrent la marque de fabrique de la bataille d'Angleterre. Le rayon de virage court des Spitfire, la réactivité de leurs commandes et leur excellente visibilité leur conféraient un avantage certain en combat rapproché, permettant aux pilotes expérimentés de déjouer nombre de leurs adversaires.

Ensemble imprimé en 3D