Zvezda maquette militaire 7432 German MBT Leopard 1A5 Assemblage sans colle 1/100

Le Leopard 1 est un char de combat principal allemand moderne de deuxième génération. Les premiers prototypes furent créés en 1961 et la production en série se poursuivit de 1965 à 1979, pour atteindre plus de 4 700 exemplaires. Le Leopard 1 est propulsé par un moteur MTU MB 838 Ca-M de 830 ch. Son armement comprend un canon semi-automatique L7 A3 de 105 mm et deux mitrailleuses MG3 de 7,62 mm.

Le Leopard 1 fut conçu pour répondre à la demande d'un nouveau char de combat principal formulée par la Bundeswehr en 1956. Ce nouveau véhicule était destiné à remplacer les chars américains M47 et M48. La conception et les essais se prolongèrent jusqu'en 1965, ce qui peut s'expliquer en partie par une tentative infructueuse de coopération avec des entreprises françaises. Finalement, un char très perfectionné fut créé, doté d'un bon armement pour l'époque, d'un blindage efficace, d'un faible taux de défaillance et, comme on le découvrit par la suite, d'une grande facilité de modernisation. Au cours de sa production en série et de son utilisation, plusieurs versions de développement du Leopard 1 furent créées. La première fut la version A1, équipée d'un nouveau système de stabilisation du canon. Une version A3 fut également développée, avec une tourelle entièrement nouvelle et un blindage amélioré. En 1974, la production de la version A4 fut lancée, avec un nouveau système de conduite de tir (SKO) et un blindage de tourelle encore plus performant. La dernière version produite en série fut la A6, avec un SKO amélioré par rapport à la version A5 et un système hydraulique plus performant. Des modernisations furent également réalisées par des utilisateurs étrangers, comme le Leopard C2, c'est-à-dire la modernisation du Leopard 1 réalisée au Canada en 2000, consistant à renforcer le blindage et à utiliser la tourelle de la version A5. En raison de sa grande valeur au combat, le Leopard 1 a été exporté vers de nombreux pays, dont le Brésil, la Belgique, le Chili, la Grèce, les Pays-Bas, la Turquie et l'Italie. Dans certains d'entre eux (Italie ou Grèce), il est encore en service.