Zvezda maquette plastique 3509 Groupe assault Sovietique WWII 1/72

La bataille de Königsberg (ou opération de Königsberg) s'est déroulée de la fin janvier 1945 au 9 avril 1945. Elle a opposé les troupes allemandes aux unités soviétiques dans l'actuelle oblast de Kaliningrad. On estime qu'environ 130 000 soldats ont combattu côté allemand, contre quelque 250 000 côté soviétique. Dès 1944, Königsberg avait été déclarée « ville-forteresse » par Adolf Hitler, ce qui impliquait qu'elle devait être défendue jusqu'au dernier homme. Initialement, l'armée allemande considérait Königsberg comme un élément défensif clé pour protéger la Prusse-Orientale contre l'offensive soviétique attendue. Toutefois, les succès ultérieurs de l'Armée rouge rendirent ces prévisions caduques, et la ville se retrouva encerclée dès janvier 1945. Les Allemands tentèrent de maintenir une liaison entre Königsberg et le port stratégique de Pillau, mais ces efforts furent également contrariés par les Soviétiques. L'armée soviétique lança l'assaut décisif le 6 avril 1945, forte d'une supériorité écrasante en termes d'effectifs et de matériel, et parvint à ses fins le 9 avril. Au cours de la bataille, les Allemands perdirent environ 130 000 hommes : près de 40 000 furent tués et environ 90 000 faits prisonniers.

Dans les années 1920 et, surtout, dans les années 1930, l'Armée rouge connut un développement rapide, tant par l'accroissement de ses effectifs que par une dotation accrue en équipements techniques, notamment en blindés. L'infanterie demeurait néanmoins la composante principale et la plus nombreuse de l'Armée rouge. Le développement quantitatif intensif de cette arme débuta au tournant des années 1929-1930. En 1939, avant même l'agression contre la Pologne, l'infanterie soviétique était organisée en 173 divisions (dites « divisions de fusiliers »), dont la majeure partie était regroupée au sein de 43 corps d'armée. Il convient d'ajouter qu'après la campagne de septembre 1939, ce chiffre a encore augmenté. En 1941, la division de fusiliers soviétique se composait de trois régiments de fusiliers (chacun comptant trois bataillons), d'un régiment d'artillerie, d'une division d'artillerie antichar et antiaérienne, ainsi que de bataillons de reconnaissance et de transmissions. Au total, elle comptait environ 14 500 hommes. Toutefois, cette structure a connu des changements importants d'ici 1945, aboutissant à une division d'environ 11 500 à 12 000 hommes, composée de trois régiments d'infanterie, d'une brigade d'artillerie (elle-même constituée de trois régiments), d'un escadron d'artillerie automotrice et de nombreuses unités de soutien, notamment pour l'armement antichar et antiaérien ou les transmissions. La dotation des unités d'infanterie en armes automatiques s'est également considérablement accrue, notamment avec les pistolets-mitrailleurs PPSh-41, puis PPS-43.