Roden maquette avion 338 Boeing 707-321 1/144

Le Boeing 707 était un avion de ligne américain quadriréacteur à fuselage étroit. Il était propulsé par quatre moteurs Pratt & Whitney JT3C ou JT4A.

Le prototype effectua son premier vol en 1954. Le premier Boeing 707 de série prit son envol le 20 décembre 1957. Sa production s'étendit de 1957 à 1979, période durant laquelle 865 appareils furent construits.

À la demande de Pan American Airlines, qui ambitionnait d'assurer des vols transatlantiques, la société entreprit la production d'une série d'avions intercontinentaux. De 1963 à 1968, le Boeing 707-321 devint l'emblème du succès de la compagnie.

Pan American quadrupla son trafic aérien et domina le transport aérien international pendant une décennie. Le Boeing 707-321 fut au cœur de cette réussite et devint l'avion de ligne le plus célèbre de son époque. La prééminence du modèle A321 s'expliquait par les avantages indéniables du 707 sur les vols transatlantiques. Mais au début des années 70, le « 707 » fut victime de son propre succès. Sa capacité était insuffisante pour absorber le nombre croissant de passagers sur ces lignes.

Jusqu'au début des années 2000, l'appareil resta en service en Afrique, en Amérique latine et… avec John Travolta à son bord, arborant l'immatriculation N707JT (les deux dernières lettres indiquant son propriétaire). Les versions cargo et militaire du Boeing 707 continuent de voler et devraient rester en service jusqu'en 2040 environ.

Au cours de sa longue carrière, plusieurs versions de l'appareil furent créées, dotées de moteurs différents et d'une avionique de plus en plus sophistiquée. Selon le modèle, le Boeing 707 pouvait accueillir de 141 à 189 passagers. Plusieurs versions militaires (telles que l'E-3 Sentry ou l'E-6 Mercury) ont également été développées à partir du fuselage de base du Boeing 707, qui, cependant, étaient visiblement différentes des versions civiles.