TRUMPETER maquette avion 02253 DOUGLAS A-1H AD-6 SKYRAIDER 1966 1/32

Maquette plastique DOUGLAS A-1H AD-6 SKYRAIDER 1966.

Le Douglas A-1 Skyraider ou AD Skyraider fut le dernier bombardier d’appui tactique mono-moteur à pistons fabriqué au monde. En effet, il est sorti à l’époque où les premiers chasseurs à réaction entrèrent pleinement dans la partie. Il n’en a pas moins montré avec succès ses capacités au combat. Le Skyraider fut conçu pour remplacer le SBD Dauntless à l’issue de la Seconde Guerre mondiale, mais il arriva trop tard pour y participer. Le projet fut imaginé en 1944 mais ce ne fut qu’en 1945 qu’il vit le jour. À l’origine il devait se nommer Dauntless II, mais en février 1946, il prit la dénomination de Skyraider. L’appellation AD-1 vient du fait qu’il s’agissait du premier avion d’attaque fabriqué par Douglas. L’AD-2 sort en 1948 portant des modifications sur le train d’atterrissage, dans le cockpit et dans le renforcement des ailes. En 1950 apparaît l’AD-3 avec de nouvelles modifications, notamment sur les hélices et dans le cockpit. Puis sort la version AD-4, c’est la version la plus construite. Les versions AD-5 en 1951, avec un plus grand espace intérieur, permettaient le transport de troupe dans sa soute. Vint ensuite l’AD-6 une version amélioré du précédent modèle, puis l’AD-7 qui fut construit jusqu’en 1958. 3 180 Skyraider ont été construits. Les AD-6 étaient un mélange entre l’AD4-B et l’AD-5. Les renforcements effectués sur l’AD-4 sur les ailes et le train d’atterrissage ainsi que les pylônes pour les bombes et les réservoirs supplémentaires, une canopée largable, le relevage hydraulique de la crosse d’appontage et les améliorations du cockpit de l’AD-5 se retrouvent sur l’AD-6. Cette version du Skyraider avait aussi une capacité nucléaire. Plus tard, lors de la guerre du Viêt Nam, l’AD-6 fut équipé d’un pod de contre-mesures électroniques contre les missiles Sol-Air SAM Nord-Vietnamiens et de plaques de blindage additionnelles autour du cockpit. Aucune variante n’a été développée.