IBG maquette avion 80001 L'ESSENTIEL ! Spitfire Mk Vb 1941-43 Pare-brise Early panneau pare-balles extérieur 1/72

Nouvelle gamme – Les boîtes ESSENTIALS contiendront uniquement des pièces en plastique et en photodécoupe, sans décalcomanies ni notice de montage (celle-ci sera disponible en téléchargement gratuit sur www.ibgmodels.com à la date de sortie).

Le Supermarine Spitfire Mk Vb devint l'épine dorsale des opérations offensives et défensives du Fighter Command de la RAF au-dessus de l'Europe du Nord-Ouest entre 1941 et 1943. Entré en service au début de 1941, le Mk Vb équipa de nombreuses escadrilles menant les opérations « Circus », « Rodeo » et « Ramrod » – des missions de chasse diurnes et d'escorte de bombardiers destinées à attirer la Luftwaffe au combat. Son moteur Merlin 45 amélioré et son aile polyvalente en faisaient une plateforme polyvalente, même si, dès le milieu de l'année 1941, il se heurtait à une opposition allemande de plus en plus performante.

Le véritable test eut lieu début 1942 avec l'apparition du Focke-Wulf Fw 190A au-dessus de la France. Le fameux « été Focke-Wulf » révéla les limitations du Mk Vb en termes de vitesse, de vitesse de roulis et de montée à basse et moyenne altitude. Les pertes de la RAF augmentèrent fortement et le Fighter Command fut contraint d'adapter ses tactiques en attendant le Spitfire Mk IX pour rétablir l'équilibre des forces. Malgré ce désavantage, les unités de Mk Vb poursuivirent des opérations transmanche offensives, souvent menées par des as expérimentés tels que Robert Stanford Tuck ou Wilfrid Duncan Smith, deux des rares pilotes de chasse de la RAF à avoir reçu la Distinguished Flying Cross avec deux barrettes pour actes de bravoure répétés au combat.