ZVEZDA maquette figurines 8079 Black Hussards de Frédéric II 1.72

Durant la première guerre de Silésie, Frédéric II vainquit l'armée autrichienne. Il fut cependant surpris par l'efficacité de la cavalerie légère autrichienne, composée de hussards hongrois. À cette époque, les Prussiens disposaient également de hussards, mais seuls quelques escadrons furent formés en 1721.

En 1741, suivant le modèle de la cavalerie de hussards autrichienne, cinq régiments furent créés, faisant des hussards une composante importante de la cavalerie prussienne. Malgré la présence d'armes à feu (mousquets, carabines et pistolets), le sabre était considéré comme l'arme principale des hussards, et l'attaque rapide ainsi que le combat au sabre étaient privilégiés. Chaque régiment de hussards possédait son propre uniforme. Le 5e régiment de hussards, réputé pour son extrême bravoure et sa cruauté envers ses adversaires, portait un uniforme noir et gagna le surnom de « Hussards Noirs ». Outre l'uniforme noir, ce régiment possédait une autre particularité : son insigne représentant une tête de mort et des tibias croisés.

Le 5e régiment de hussards participa également à des batailles contre l'armée russe, notamment à Gross-Jöggersdorf et à Zorndorf. Ces combats contre la cavalerie russe ne furent pas couronnés de succès pour la Prusse.

En 1748, le 9e régiment de hussards, les Nouveaux Hussards Noirs, fut créé. Après Frédéric II, les Hussards Noirs furent considérés comme un modèle de vertu militaire pour les soldats prussiens. Durant la Seconde Guerre mondiale, la division allemande Totenkopf, réputée pour sa cruauté, était pressentie pour leur succéder.