ZVEZDA maquette figurines 8067 Cataphractes 1.72

Le terme « cataphractes » désignait la cavalerie lourde, où l'armure protégeait à la fois le cavalier et sa monture. La lance était l'arme principale, mais l'épée et, assez fréquemment, l'arc étaient également utilisés. Ce type de cavalerie apparut dans les steppes de Sarmatie. Possédant les meilleurs chevaux du monde et vivant dans les steppes, les peuples indo-aryens et sarmates firent de la cavalerie la principale force d'attaque sur le champ de bataille. Ce sont précisément les cataphractes mèdes et scythes de l'armée de Mithridate VI du Pont qui parvinrent à repousser des cohortes de légionnaires romains lors de la bataille de Chéronée, mettant ainsi en difficulté l'invincible Lucius Cornelius Sulla. De même, lors de la bataille de Carrhes, les cataphractes parthes mirent en déroute les légions romaines, pourtant largement supérieures en nombre.