DRAGON maquette militaire 7416 M3A2 ODS Bradley avec ERA 1/72

Le M3 Bradley est un véhicule blindé de reconnaissance dérivé de la plateforme Bradley BFV et utilisé par la cavalerie blindée des États-Unis, d'où son autre nom de M3 CFV. Le M3 a vu le jour à la fin des années 1970, à la suite de l’abandon pour raisons financières du programme ARSV, dont l’objectif était de développer un nouveau véhicule de reconnaissance. Le besoin d’un tel véhicule restant pressant, son développement fut greffé sur celui du MICV, dont le but était de développer un véhicule de combat d’infanterie et qui était sur le point d'aboutir au M2.

Bien que la configuration du M2 et du M3 soit très similaire du fait de leur origine commune, l’emploi tactique des deux véhicules diffère de manière importante. Conçu à partir d’un véhicule de combat d’infanterie, le M3 s’est révélé parfois peu adapté aux missions de reconnaissance, les cavaliers lui reprochant notamment son manque de vitesse et sa haute stature le rendant facilement repérable.

La version A2 voit une augmentation importante du blindage, avec des plaques d’acier laminé supplémentaires boulonnées sur la coque, de nouvelles jupes, et l’ajout d’un revêtement en Kevlar à l’intérieur afin de limiter la projection d’éclats dans le compartiment de l’équipage. La tourelle se voit également dotée d’un large panier à l’arrière, dont le rôle est également de servir de blindage espacé. Ces plaques sont également dotées de points d’arrimage pour des tuiles de blindage réactif, bien qu’il fallut attendre octobre 1993 pour que le développement de ces tuiles soit confié à Martin Marietta et Rafael.