Kotare maquettes avions K32005 Spitfire Mk.Vb Early1/32

Sortie le 19 mai 2026 – 136 pièces en plastique moulé par injection de haute qualité – Envergure de 35 cm – Reproduction fidèle des détails des Spitfire Mk.Ia de fin de série (produits juste avant et pendant la bataille d'Angleterre), incluant des sièges pilote composites (avec ou sans détails du harnais Sutton Type K) – Commandes de train d'atterrissage actionnées par le moteur – Trappe d'accès radio avec rivets en relief – Tableau de bord – Boîtiers de commande radio TR.9D et TR.1133 ainsi que les antennes – Portières de cockpit ouvertes ou fermées – Verrière ouverte ou fermée – Roues avec pneus écrasés sous la charge et alignement correct – Éléments optionnels : siège pilote métallique d'origine, hélices De Havilland et Rotol, système IFF Mk.II ARI 5000, rétroviseurs, palonniers réglables en hauteur, panneaux d'instruments pour vol aux instruments (Mk.I et Mk.Ia), cloison pare-feu – Notice de montage entièrement illustrée – Décalcomanies Cartograf de haute qualité proposant 3 livrées de Spitfire Mk.Ia de fin de série datant du paroxysme de la bataille d'Angleterre.

Le légendaire Supermarine Type 300 « Spitfire » est sans aucun doute l'un des avions les plus célèbres, et peut-être le plus beau, de tous les temps. Conçu à partir de 1934 sous la direction de Reginald Mitchell (ingénieur en chef de Supermarine Aviation Works), de Joseph Smith et d'« Alf » Faddy, le prototype — propulsé par un moteur Rolls-Royce Merlin « C » de 990 ch — a effectué son premier vol le 5 mars 1936. Il est immédiatement apparu qu'il s'agissait d'un appareil exceptionnel ; une première commande de production portant sur 310 exemplaires a donc été passée dès le début du mois de juin 1936. De nombreux retards chez Supermarine et chez bon nombre des quelque 150 sous-traitants ont fait en sorte que le premier Spitfire de série ne fut achevé qu'à la mi-mai 1938, tandis que le dernier appareil de la commande ne fut livré qu'en septembre 1939.

Les premiers Spitfire Mk.I de série (numéros de série dans les tranches K9### et L10##, achevés entre mai 1938 et septembre 1939) étaient initialement propulsés par un moteur Rolls-Royce Merlin II de 1 030 ch. Ils étaient équipés d'une hélice bipale à pas fixe, de huit mitrailleuses Browning de calibre .303, de collecteurs d'échappement à trois sorties, d'un mât d'antenne haut et non effilé, ainsi que d'un fuselage arrière assemblé par rivetage à tête bombée pour faciliter la fabrication. En revanche, les ailes et la partie avant du fuselage bénéficiaient d'un rivetage affleurant, avec masticage et ponçage pour une meilleure aérodynamique. De nombreuses améliorations furent apportées au fil de la production, la plupart étant par la suite installées sur les appareils plus anciens : système de réchauffage des armes, moteur Rolls-Royce Merlin III, hélice tripale De Havilland à pas variable, collecteurs d'échappement de conception simplifiée, verrière plus haute pour une meilleure visibilité, pare-brise blindé et plaque de protection au-dessus du réservoir de carburant supérieur (ce qui nécessita de raccourcir légèrement les capotages moteur).

Les Spitfire Mk.Ia de milieu de production (numéros de série dans les tranches N3### et P9###, achevés entre septembre 1939 et avril 1940) ont vu l'introduction d'un verrou de portière de cockpit amélioré (à levier et deux positions), d'un viseur à réflexion, d'un mât d'antenne effilé, d'un régulateur de tension placé derrière l'appuie-tête du pilote et d'une hélice De Havilland à vitesse constante. Certains appareils furent équipés d'une hélice Rotol RX5/1 à vitesse constante et de la radio VHF TR.1133 (installation temporaire), qui ne nécessitait pas d'antenne filaire extérieure.

Les Spitfire Mk.Ia de fin de production (numéros de série dans les tranches R6####, R7### et X4###, achevés entre mai 1940 et avril 1941 — modèle représenté ici — ainsi que la série AR2##, produite de juillet 1941 à janvier 1942) ont introduit l'hélice De Havilland à vitesse constante ainsi que des plaques de blindage derrière le pilote. ...siège et appuie-tête (installés ultérieurement sur les appareils des premières séries) ainsi qu'un système de rentrée du train d'atterrissage entraîné par le moteur. D'autres modifications progressives furent introduites, telles qu'un siège en matériau composite (« plastique »), une cloison pare-feu, une trappe d'accès radio modifiée (à rivets saillants), des feux de maintien de formation intégrés au revêtement du réservoir, la réinstallation de la radio VHF TR.1133, ainsi que la suppression de la jauge du réservoir supérieur, du manomètre de pression de carburant, du robinet d'amorçage et du tube lance-fusée éclairante avant. Certains Mk.I furent armés de deux canons Hispano de 20 mm et désignés Spitfire Mk.Ib (la version armée de huit mitrailleuses étant alors rebaptisée Mk.Ia). Ces canons s'avérèrent si peu fiables que le Mk.Ib fut retiré du service jusqu'à ce que des améliorations y soient apportées fin 1940. De nombreuses améliorations furent apportées au moteur, à la cellule et à l'armement du Spitfire avant l'arrêt de sa production en 1948 ; à cette date, plus de 22 000 exemplaires avaient été construits en deux douzaines de variantes, les plus notables étant le Mk.I (1 030 ch), le Mk.V (1 470 ch), le Mk.IX (1 720 ch), le Mk.XIV (2 035 ch), le Mk.XI (reconnaissance photographique) et le Seafire Mk.III (version navalisée).

Les schémas de couleurs du Spitfire Mk.I sont étonnamment variés et complexes. Les surfaces intérieures recevaient une couche d'apprêt gris clair avant d'être peintes en couleur aluminium, à l'exception du cockpit situé entre les couples 8 et 11, peint dans une teinte décrite comme « vert Supermarine » ou « vert pomme ». Il convient de noter que cette teinte diffère du « Grey Green » (gris-vert) plus pâle et plus gris — dont diverses variantes de mélange ont été observées — utilisé sur les Spitfire de série ultérieure produits par d'autres constructeurs. Les principaux composants internes fournis par des sous-traitants pouvaient être livrés dans diverses nuances de gris-vert, d'aluminium, voire de noir.

Concernant la finition des surfaces inférieures, les Mk.Ia de fin de série achevés en mai-juin présentaient une livrée « Night » (noir) sur l'aile gauche et blanche sur l'aile droite (la séparation se faisant selon l'axe longitudinal), tandis que la partie avant du capot moteur inférieur et le fuselage étaient peints en aluminium. À partir de la fin du mois de juin 1940, il fut prévu de peindre les surfaces inférieures en « Sky Type S » (un vert-bleu rappelant la couleur d'un œuf de cane) ; toutefois, des teintes « Sky Grey » (gris ciel) et « Sky Blue » (bleu ciel) semblent également avoir été utilisées, notamment lors de la remise en peinture des surfaces inférieures précédemment noires et blanches. Par la suite, à partir de novembre 1940, seule l'aile gauche fut à nouveau peinte en « Night ». Sur les Mk.Ia de toute fin de série, la couleur des surfaces inférieures était appliquée avec une transition floue (bord estompé).

Les photographies d'époque confirment l'existence de différentes nuances de « Dark Earth » (brun terre foncé) et de « Dark Green » (vert foncé) — parfois sur un même appareil — appliquées avec une ligne de démarcation nette. Le camouflage du Spitfire Mk.I se déclinait en deux motifs, les schémas A et B, qui étaient l'image miroir l'un de l'autre. Les sous-ensembles du Spitfire étant généralement livrés pré-peints, un même appareil pouvait présenter une variété de nuances ; il arrivait parfois que le motif de camouflage ne s'aligne pas parfaitement d'un sous-ensemble ou d'un composant à l'autre. De plus, l'usure prononcée et les repeintures successives contribuaient également à créer une grande diversité de variations tonales. Les gouvernes (dérive, profondeur et ailerons) entoilées recevaient une couche d'apprêt (enduit) brun-rouge avant d'être peintes ; elles apparaissent souvent plus pâles que les parties métalliques adjacentes camouflées. Par conséquent, il n'existe malheureusement pas de teinte « unique et authentique » pour le *Dark Earth*, le *Dark Green*, le *Sky Type S* ou le gris-vert intérieur qui convienne à tous les modèles de Spitfire Mk.I ; aussi, bien que nous ayons fait de notre mieux pour proposer des couleurs adaptées, il est indéniable que beaucoup ne seront pas d'accord avec nous. Ce qui est tout à fait acceptable.