Special Hobby maquette avion 48017 Gloster E.28/39 Pioneer 1/48

Le premier avion à réaction britannique, et le troisième au monde, à décoller avec succès fut le Gloster E.28/39, surnommé Pioneer ou Squirt. Son développement fut sans doute le fruit des travaux du concepteur Frank Whittle et de sa société Power Jets Ltd. sur le premier moteur à réaction britannique. Le développement du moteur Power Jets W.1 commença dès l'avant-guerre. Le premier moteur expérimental fonctionna en 1937. Au printemps 1939, Frank Whittle visita la société Gloster et entama une coopération avec son concepteur en chef, George Carter. Le ministère de l'Aviation soutint également cette initiative en publiant la spécification E.28/39. Celle-ci imposait à Gloster la construction de deux avions expérimentaux destinés à vérifier la compatibilité du moteur à réaction avec une cellule. George Carter conçut un petit avion entièrement métallique, doté d'un train d'atterrissage avant. Seules les gouvernes étaient recouvertes de tissu. L'absence d'hélice pouvait rendre le train d'atterrissage très court. Dans le nez de l'avion se trouvait la tuyère d'admission du réacteur, qui bifurquait devant le cockpit et se rejoignait derrière celui-ci. L'avion n'emportait aucun armement, bien que le cahier des charges prévoyait initialement deux à quatre mitrailleuses de 7,7 mm. Les deux appareils construits, W4041 et W4046, ne disposaient ni de pressurisation ni de chauffage du cockpit, et étaient également dépourvus d'équipement radio. Les essais en vol du W4041 commencèrent le 7 avril 1941, sous les ordres du lieutenant d'aviation P. E. G. Sayer, et l'appareil aurait décollé à plusieurs reprises au cours de ces essais. Le premier décollage officiel eut lieu le 15 mai 1941 à la base de Cranwell. Les essais du premier prototype furent menés avec plusieurs interruptions jusqu'en 1944, car les moteurs Power Jets W.1 et W.1A étaient en développement constant et subissaient de fréquents changements. En 1944, le W4041 reçut un moteur W.2B plus puissant et des empennages modifiés avec ajout de stabilisateurs. L'appareil continua de voler jusqu'au printemps 1945, date à laquelle il fut remis au Science Museum de South Kensington, où il est toujours exposé.
Le kit se compose de deux grappes en styrène gris, d'une grappe en plastique transparent avec la verrière, d'une planche de gravures et d'une planche de décalcomanies avec les marquages du prototype sous deux formes respectives.