Hobby 2000 maquette avion 48013 Hawker Hurricane Mk.IA 1/48

Maquette plastique avion Hawker Hurricane Mk.IA.

Le Hawker Hurricane fut le premier chasseur monoplan de la Royal Air Force. Il s'illustra en particulier lors de la bataille d'Angleterre, durant la Seconde Guerre mondiale. Un total de 14 583 exemplaires furent construits, utilisés par plusieurs forces aériennes alliées.

Le Hurricane est le successeur du Hawker Fury, intercepteur biplan monoplace datant de 1925. Le bureau d'étude de Hawker dirigé par Sydney Camm entreprend au début des années 1930 une évolution monoplan du Fury, reprenant la technique de fabrication qui faisait la réputation de Hawker : une robuste structure en bois et tubes métalliques entoilés, ce qui permet d'obtenir un appareil plus facile à produire, plus résistant et moins coûteux que ses contemporains à revêtement métallique.

En 1934, le ministère britannique de l'Air émet, à la demande de la Royal Air Force qui manque cruellement d'un appareil assez rapide pour l'interception des bombardiers, la commande Specification F.7/30 : les avionneurs britanniques doivent proposer un chasseur de nouvelle génération, capable de voler à 250 mph et équipé de quatre mitrailleuses. Hawker présente son projet de Fury monoplan propulsé par un moteur Rolls-Royce Goshawk mais il est repoussé par le ministère, de même qu'un nouveau dessin quelques mois plus tard. En septembre 1934, Camm propose un nouveau projet, doté d'un train d'atterrissage rétractable, d'une verrière et propulsé par le nouveau moteur Rolls-Royce PV-12, bientôt appelé Merlin. Le projet est sélectionné par le ministère de l'Air, qui publie en janvier 1935 une nouvelle spécification F.36/34 basée sur le projet Hawker, mais équipé de huit mitrailleuses.

Le protopype K5083 du Hurricane effectue son premier vol le 6 novembre 1935, piloté par George Bulman. La RAF commande 600 exemplaires en juin 1936 et les premiers modèles devinrent opérationnels en décembre 1937 au sein du Fighter Command. L'escadron 111 basé à Northolt reçut les premiers appareils. L'année suivante, les escadrons 3 et 56 reçurent à leur tour des Hurricane.

Au contraire du Supermarine Spitfire, sorti à peine quatre mois plus tard, le Hurricane n'évoluera pratiquement pas par la suite.