Opération Serpent Gothique
En 1988, la guerre civile éclata en Somalie, plongeant le pays dans la terreur et le chaos, tandis que les combats déclenchaient une famine généralisée. Début 1993, les négociations entre les belligérants échouèrent. Le commandement américain lança alors l'opération « Serpent Gothique », visant à capturer le général Mohammed Farah Aidid, un important dirigeant antigouvernemental. Le 3 octobre 1993, les forces américaines tentèrent de capturer deux chefs de clan d'Aidid à Mogadiscio, la capitale somalienne.
L'opération impliquait une unité des forces spéciales appuyée par 16 hélicoptères du 160e Régiment d'aviation d'opérations spéciales, dont des MH-60L Black Hawk. Si la capture initiale réussit, l'unité se heurta à une résistance acharnée de la part des rebelles et des civils locaux, notamment des femmes et des enfants. Deux hélicoptères MH-60L furent abattus, faisant des victimes et obligeant les forces de l'ONU à Mogadiscio à organiser une opération de sauvetage. Cet engagement sera plus tard décrit comme le combat rapproché le plus intense que les soldats américains aient connu depuis la guerre du Vietnam.
En fin de compte, l’opération n’a pas réussi à changer la trajectoire de la Somalie et, en 1994, les forces de l’ONU et des États-Unis se sont retirées du pays.
Markings
MH-60L Black Hawk 91-26324 (Super 61 ‘Thunderstruck’), 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne), Somalia, autumn 1993
MH-60L Black Hawk 89-26186 (Super 62 ‘Rude Dude’), 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne), Somalia, autumn 1993
MH-60L Black Hawk 90-26257 (Super 63 ‘Grim Reaper’), 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne), Somalia, autumn 1993
MH-60L Black Hawk 89-26188 (Super 64 ‘Venom’), 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne), Somalia, autumn 1993
MH-60L Black Hawk 91-26363 (Super 66 ‘Gun-Slinger’), 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne), Somalia, autumn 1993
MH-60L Black Hawk 90-26288 (Super 68 ‘Razors Edge’), 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne), Somalia, autumn 1993